Одновременно с моделью D5, возглавившей линейку полнокадровых зеркальных камер (FX), компания Nikon представила и новую модель линейки зеркальных камер формата APS-C (DX). Этот анонс был долгожданным — D500 сменяет модель D300s, представленную в 2009 году, и неожиданным — в отличие от D5, предварительной информации о D500 не было, если не считать сообщение, датируемое маем 2010 года. Тогда речь шла о камере разрешением 20 Мп со скоростью серийной съемки 10 к/с, поддержкой видео высокой четкости и карт CF.

Интересно, что обозначение камеры заполняет разрыв между камерами DX и FX, поскольку модель D600, выпуск которой уже прекращен, была полнокадровой. Это символично, поскольку сам производитель утверждает, что в случае D500 удалось вместить возможности полнокадровой D5 в более компактный корпус DX.

Итак, в компактном корпусе находится та же самая 153-точечная система автоматической фокусировки с 99 крестообразными точками, что и в D5. Процессор изображений Expeed 5 тоже позаимствован у D5. Замер экспозиции выполняет датчик RGB разрешением 180 000 точек.

Датчик изображения, конечно, отличается. Это датчик типа CMOS формата APS-C (23,5 x 15,7 мм) разрешением 20,9 Мп. Диапазон светочувствительности ограничен значениями ISO 100 и 51 200, но может быть расширен до значений, эквивалентных ISO 50 и 1 640 000. Минимальная выдержка составляет 1/8000 с, выдержка синхронизации — 1/250 с.

Камера уступает D5 по скорости серийной съемки, но сравнительно немного — 10 к/с против 12 к/с со следящей фокусировкой и замером экспозиции. Буфера достаточно для 79 снимков в формате NEF (RAW) с 14-разрядным представлением цвета. Что касается режима видеосъемки, то возможности в нем точно такие же, как у D5: при разрешении 4K (3840 x 2160 пикселей) кадровая частота может быть равна 30, 25 или 24 к/с, а при разрешении Full HD (1080p) также доступны значения 60 и 50 к/с.

В оснащение камеры входит подвижно закрепленный сенсорный дисплей размером 3,2 дюйма и разрешением 2,36 млн точек, оптический видоискатель, интерфейсы HDMI и USB 3.0, встроенные микрофон и громкоговоритель, гнезда для микрофона и наушников. В качестве сменных носителей можно использовать карты памяти SD, SDHC, SDXC (UHS-II) и XQD. Камера имеет встроенный модуль беспроводной связи с поддержкой Wi-Fi и Bluetooth LE.

При габаритах 147 x 115 x 81 мм аппарат весит 860 г. На одной зарядке аккумулятора EN-EL15 можно сделать 1240 снимков. Камера защищена от атмосферных воздействий. Верхняя и задняя части корпуса изготовлены из магниевого сплава. В продаже Nikon D500 появится в марте по цене $2000. Комплект с универсальным объективом AF-S DX Nikkor 16–80mm f/2.8–4E ED VR оценен в $3070. Дополнительно за $450 можно будет купить батарейный блок MB-D17.